Batteries de véhicules électriques: comment les recycler?

Apprenez comment recycler les batteries usagées de votre véhicule électrique et pourquoi ce processus peut avoir un impact sur la santé des gens et l’environnement.

Alors que le monde évolue dans son utilisation des sources d’énergie renouvelables et réduit les émissions mondiales de CO2, l’amélioration de la technologie des batteries devient de plus en plus vitale. De nos jours, de nombreuses industries ont besoin de batteries fiables pour ouvrir la voie à un avenir durable, du marché automobile à l’électronique grand public portable comme les ordinateurs portables, les tablettes et les téléphones.

Étant le principal composant de l’expansion de l’électromobilité, les batteries au lithium utilisées dans les véhicules électriques (VE’s) sont au centre de la plupart des études de durabilité. Ils sont composés de ressources naturelles non renouvelables telles que le cobalt, le nickel et le cuivre extraits de la terre, et leur exploitation doit être contrôlée et réglementée dans les années à venir.

La réponse à la réduction de l’extraction de ces ressources réside dans le recyclage des batteries des véhicules électriques à la fin de leur vie utile. Sans recyclage efficace, les vieilles piles rempliraient, dans quelques années, les décharges, ce qui représente un risque pour la santé des personnes : le lithium est un élément toxique pour les reins et peut causer une insuffisance respiratoire, des lésions du système nerveux, des problèmes cardiaques et un œdème pulmonaire, entre autres maladies. En outre, l’accumulation de batteries usagées constitue également une menace pour l’environnement par la contamination du sol, de l’eau et même de l’air.
 

Comment recycler les batteries de véhicules électriques?

Selon le fournisseur de solutions analytiques, Perkin Elmer Inc., le processus de recyclage des batteries de véhicules électriques comporte plusieurs étapes:

• Désactivation, décharge et démontage des anciens modules de batterie;
• Broyage des vieilles cellules pour accéder aux métaux et aux produits chimiques;
• Analyse et préparation des matériaux pour le recyclage, à l’aide de plasma à couplage inductif (ICP), de spectroscopie d’absorption atomique (AA) et de méthodes basées sur les rayons X.

Il est également essentiel de porter une attention particulière aux sels de fluorure pendant le processus de recyclage, car la possibilité de formation de fluorure d’hydrogène peut entraver la procédure.

Enfin, pour s’assurer que les nouvelles batteries peuvent être construites et utilisées en toute sécurité à partir des anciennes recyclées, il est nécessaire de garantir qu’elles présentent les mêmes caractéristiques que les matières premières vierges utilisées initialement.